•  Semen fresco: Se refiere a los espermatozoides recién expulsados del órgano masculino y que no han recibido un tratamiento previo de congelación.
• Semen congelado: Los espermatozoides que son congelados en vapor de nitrógeno líquido a una temperatura de 196 grados centígrados. A esta temperatura, el metabolismo de los espermatozoides se reduce a una especie de invernación y éstos pueden vivir de manera indefinida.

INFORMACIÓN DE EXPERTOS

Una preocupación común para las futuras madres que buscan un embarazo, es el de la tasa de éxito de concepción cuando se utiliza semen fresco o semen congelado. ¿Realmente existen menores posibilidades de éxito en un embarazo cuando se usa semen congelado o es la misma tasa de éxito que el semen fresco?

Dos expertos en el tema dan sus puntos de vista acerca de esto:

Kristin Kali, una partera que proporciona consultas de fertilidad en Maia Midwifery and Preconception Services, en el área de la Bahía de San Francisco, cree que el semen fresco es mucho mejor que el congelado en varios aspectos, asumiendo claro las precauciones de seguridad pertinentes para ello:

"El esperma fresco es más eficaz para lograr el embarazo que el esperma que ha sido congelado y descongelado", dice ella . "Muchas mujeres no se dan cuenta que la cantidad de semen que reciben de un banco de esperma es sólo 0.5 CC , mientras que el volumen normal de la eyaculación de un hombre es de 3.5 CC. Y el esperma fresco que se insemina vía vaginal tiene un tiempo de vida hasta por 72 horas , o tres días. Sin embargo, cuando el esperma se congela para mantenerlo en cuarentena, o son comprados a un banco de esperma, la vida útil de los espermatozoides se reduce hasta aproximadamente 24 horas cuando se insemina en vía vaginal. En el caso de una inseminación intrauterina, el tiempo es imprescindible, ya que los espermatozoides sólo viven de 6 a 8 horas una vez que se colocan directamente en el útero " .

En el esperma fresco, ciertamente hay cuestiones legales involucradas para su uso, así como en seguridad y en cómo hacerlo finalmente, ya que hay que tener en cuenta que el esperma fresco, aunque no sea donado a través de una relación sexual con la futura madre; para la ley, el donante sigue considerándose como el padre legal del niño. En cambio, los donantes anónimos, cuyo esperma se utiliza en una clínica de inseminación artificial, legalmente renuncian a los derechos y responsabilidades de los hijos concebidos por sus muestras de esperma, lo que implica más protección legal tanto para la madre como para el donante .

El segundo experto, el Dr. Charles Sims, un asesor de California Cryobank comenta:

"La controversia entre el semen fresco y el semen congelado ha estado sucediendo desde hace mucho tiempo. La verdadera cuestión aquí es ¿el esperma congelado realmente funciona? La respuesta es sí. Sólo hay un día alrededor al mes en que se puede producir la fecundación. Si en este plazo el espermatozoide no logra fecundar el óvulo, entonces no importa cuánto tiempo viva el espermatozoide en el tracto reproductivo, el embarazo no se dará.

Asimismo, el ciclo de congelación-descongelación provoca ciertamente un daño en la membrana celular. Por lo general, este daño es relativamente leve. Hay diferencias entre personas y especies con respecto a la tolerancia para el proceso de congelación-descongelación. En general, el esperma humano es muy duradero y en cierto modo similar al del esperma bovino. Cuando se descongela el esperma congelado, alrededor del 50% de los espermatozoides móviles se pierden. Además, el tiempo promedio de supervivencia de los espermatozoides es más bajo que el esperma fresco, pero las diferencias no son significativas: la mayoría de los espermatozoides perderán su capacidad de fertilización antes de perder su motilidad. Cabe agregar, que los espermatozoides pueden vivir en el tracto reproductivo de la mujer entre 6 a 10 días, pero su capacidad de fertilizar un óvulo no puede exceder más de 48 horas .

Si había un periodo próximo de ovulación en la mujer y la inseminación se realizó a tiempo, podría decirse que hay una ventaja teórica del semen fresco sobre el congelado, ya que el semen fresco durará más, pero si el tiempo de la ovulación de la mujer y la inseminación del esperma fueron casi al mismo tiempo, no hay ninguna diferencia entre el semen fresco y el semen congelado. No obstante, si el tiempo de ovulación ya pasó, realmente da lo mismo si se utiliza semen fresco o congelado, así como tampoco importa cuántos espermatozoides haya en la muestra que use, pues el embarazo no se producirá en ese ciclo, ya que el periodo de ovulación habrá pasado".

Fuente: Obtenida y traducida al español de ChoiceMoms.org. Fresh vs Frozen sperm. http://www.choicemoms.org/blog/10.